MY GRADUATION

 

 卒業式の後、久しぶりに龍麻は真神学園を訪れた。

 あの日、咲いていた桜は、未だ花びらを散らしている。空は青く澄んでいるのに、風は、春とは思えないほど冷えていた。

 校舎の中を、誰と言葉を交わすまでもなく、ただ在籍中は感じることのなかった違和感を覚えながら、まっすぐに目的地に向かって進む。

 嫌な音を立てて軋む鉄の扉を押し開けると、既に先客がいた。

「よお」

「雄矢……」

 鉄扉の開く音に気付いたのか、彼を振り返る。数日しか経っていないのに、懐かしく思える。

「何で、卒業したのに、制服着てるんだ?」

「学校に制服で来るのは当たり前だろう」

「…………」

 龍麻はブルーのチェックのネルシャツに、紺のダッフルコートを着ていた。

 屋上は空が近付いた分、下界に比べてもっと冷えきっていた。

 コートのポケットに両手を突っ込んで、龍麻は手摺りに寄り掛かった。

「お前は……」

「どうして、ここにいるんだ?」

 龍麻が言うより先に、醍醐が問いかける。しかし、一瞬言葉に詰まった彼を憂慮して、醍醐が続けて口を開いた。

「俺は、レスリング部の様子を見に来たんだ。可愛い後輩がどれだけ打ち込んでるのかをだな」

「卒業したくせに、まだしごくのか?嫌われるぜ」

「はははッ」

 変わらない豪快な笑い方。つられて龍麻も小さく微笑った。

「ところで、龍麻。お前こそ、こんなところにいて、いいのか?」

 やはり気になるのか、変えた筈の話題を振ってくる。

 龍麻は目を伏せた。

 身を切るような風が一陣、砂を巻き上げる。

「いいんだよ」

 小さい声で呟く。

「あいつが、湿っぽいのは嫌いだからな」

「ああ。そうだな」

 癖で顎に手を当てて、頷く。

「あっという間だな。もう今日が出発なんてな」

「……ああ」

 以前から、彼が中国に旅に出ようと考えていたのは知っている。本人の口から聞かされたからだ。

 けれど、その時はまだ闘いの真只中で、旅立ちの日のことなど考えつかなかった。

 彼――蓬莱寺京一がこの国から去る日を。

「いいのか?見送らなくて」

「だから、それは……」

「俺が言っているのは、龍麻、お前のことだ」

「…………」

 龍麻は黙って前髪を掻き上げた。

「……別に、今生の別れというわけでもないし」

 そして、空港があるとおぼしき方角に目を向ける。

 ビルの群れに阻まれて地平は見えない。例え、高い建物がなかったとしても、グレーの大気に霞んで見えたはずはないのだ。

「そろそろ、だな」

 醍醐が腕時計に目を遣って呟く。龍麻は物憂気に首を傾げる。

「雄矢こそ、どうして行かなかったんだ?」

 龍麻の問いかけに、醍醐は曖昧に笑ってごまかした。

「さあな」

 それ以上追求することはせず、龍麻は視線を戻した。

 長めの髪が風に煽られ、その面を露にする。端正な相貌は、寒風に耐えてか、それとも別の理由によってか、厳しく引き締められていた。

「時間通りなら、フライトの時間だ」

 分かってる。時計など見なくても。

 ビル群の向こうを、大陸を目指して飛行する機体が見えた気がした。

 確かに、そこに搭乗している姿が目に見える。愛用の木刀を取り上げられて、仏頂面で座っている姿が。

「……きょぉ…いち…っ」

 不意に涙が溢れた。

 膝から力が抜け、座り込みかけるのを、咄嗟に醍醐が背後から支えた。

「龍麻?」

「きょ…ぉいち……京一……ッ!」

 悲痛な叫びが屋上に響いた。

「……愛して…いたんだ……愛…して……いた……っ」

 届かないけれど、叫ぶことしか出来なかった。

 もう祈るしかできない。二人の歩む道が、再び交わる日が来ることを。

 壊れたように溢れる涙を止められない。

「……龍麻……」

 醍醐が何か言っていたが、龍麻の耳には聞こえなかった。

「きょう……いち……ぃ…ッ!」

 風が濡れた頬を嬲るのにも構わず、ひたすら彼の名を声を限りに叫び続けた。

 

FIN

 


京一の旅立ちネタって、結構ありそうなんで、ちょっと趣向を変えてみたら、かなり方向が違ってしまったみたい(^_^;)
しかも、主×京一のつもりで書いたのに、京一×主に見えるし(笑)
例によって、見直してません(爆)
いやあ、こういうのは三日ぐらいおかないと、自分じゃ見れません(^_^;)


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